"ABS"(Anti-lock Braking System)中文译为“防抱死刹车系统”。它是常规刹车装置的辅助技术，可分机械式和电子式两种。它使制动系统拥有制动功能的同时，还能防止车轮锁死，使汽车在制动状态下仍能转向，保证汽车的制动方向稳定性，防止产生侧滑和跑偏。
世界上第一台ABS在1950年问世，首先被应用在航空领域的飞机上，1968 年开始在汽车上应用。而现在，ABS已经属于一般车型的基本安全装备。
当在紧急制动或者是在冰雪路面等低附着系数路面上制动时，由于制动力超过路面能提供的最大附着能力，滚动的车轮与路面之间趋向打滑，车轮趋向抱死。车轮抱死后将丧失侧向附着能力，不能够承受侧向力，一般前轮抱死导致汽车丧失转向能力，后轮抱死会引起汽车甩尾、失稳。
这时ABS能根据各车轮角速度信号，计算得到车速、车轮角减速度、车轮滑移率；依据上述信息，ABS在车轮趋向抱死时减小制动力，车轮角减速度或滑移率在一定范围时保持制动力，车轮转速升高后恢复制动力。由于作动十分迅速，所以看似点放刹车。装有ABS系统的汽车在使用刹车时，刹车踏板会有上下震动的现象。但是这属于正常的现象。
一般驾驶员在遭遇紧急情况时，通常会因紧张使劲的踩死刹车，如果没有ABS控制刹车动作，轮胎通常会因为刹车制动力道过大而抱死、打滑。一般驾驶的反应能力通常来不及正确掌控刹车的力道,但ABS却有能力调控每个车轮的刹车动作，使其接近理想化。ABS不是仅仅为了缩短车辆的刹车距离，有些情况下刹车距离甚至会增加，它的主要目的在于使行驶中的车辆在刹车过程中完全处于受控状态，而不至于因为轮胎抱死而使车辆失去控制。
在普通沥青路面上，特别是在路面湿滑的情况下，ABS能够明显改善车辆的刹车动作，缩短刹车距离。在松软的路面上，比如沙地、雪地，ABS会明显增加刹车距离。因为在这种情况下锁紧的车轮会挤压路面而形成隆起，进而陷入土堆，而使用ABS的车辆则能轻易越过跟减少这样的隆起。这使ABS控制的车辆在野外或雪地能更快速的移动。ABS能够加强车辆在各种情况下的操纵性，一般的驾驶在急刹车过程中仍然能够绕过障碍物，这在没有ABS的状况一般驾驶是几乎是完全不可能办到的，从而可以大大提升驾驶安全性。
